« Reviendra-t-il » à la GALERIE HERVE COURTAIGNE

À l’autre bout de la France, quelques années après la parution de Reviendra-t-il ?, un ancien berger catalan, devenu épicier en Savoie, s’adonne lui aussi à la peinture, de manière spontanée et intuitive, une fois l’heure de la retraite et du veuvage venue. Il s’agit d’Anselme Boix-Vives (1899-1969), auteur de 2000 dessins et peintures. Travaillant d’autre part à la rédaction d’un plan de paix, L’Union mondiale, cet artiste l’adresse au Général de Gaulle, à la reine d’Angleterre et au pape. Les peintures d’A. Boix-Vives sont peuplées de figures enchantées, particulièrement celles, protectrices, qu’il imagine vivant à la surface de la Lune.

Au centre de l’Hexagone, à Moulins, vit alors Aristide Caillaud (1902-1990), épicier charcutier qui, durant la seconde guerre mondiale, entreprend une carrière de peintre, immédiatement repéré par J. Dubuffet. Donnant forme « au bestiaire à venir de nos songes » selon l’écrivain Jean Lescure, cet artiste n’a de cesse d’incarner un univers peuplé d’apparitions angéliques ou cosmiques.

En réunissant ces 4 héros de l’art non officiel, la Galerie Hervé Courtaigne, cet automne, célèbre la part la plus enchantée de la création du XXe siècle.

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Augustin Lesage
1876 Saint-Pierre-lez-Auchel (62) – 1954 Burbure (62)
Peintre autodidacte et spirite, il naît dans une famille de mineurs, exerce ce métier dès l’âge de 14 ans. En creusant dans le charbon, en 1911, il entend une voix : « Un jour, tu seras peintre. » Il s’adonne alors au spiritisme. Naissent ses premiers dessins, spiralés. Sa première huile sur toile, l’année suivante, dictée par une voix elle aussi, mesure 9 m2. Devenu guérisseur, de retour du front en 1917, il entame un ensemble d’œuvres en grand format, abstraites, méticuleusement symétriques et réalisées de manière « automatique » sous la dictée de « guides », à l’aide d’un système constitué de minuscules modules géométriques. Protégé par Jean Meyer (La Revue spirite), il quitte la mine et s’installe à Paris en 1927, avec sa famille. Jusqu’à sa mort, il agrémente son œuvre de formes ovales ou rondes, de mandorles et de rosaces, de motifs d’oiseaux, de visages. S’insèrent des références à l’Égypte – où il fait un voyage –, la Chrétienté, au Moyen-Orient. Ses œuvres intéressent les surréalistes et intègrent la collection de J. Dubuffet dès 1948. Il est à présent célébrissime, considéré comme le patriarche de la face spirite de l’art brut.

Victor Simon
1903 Bruay-la-Buissière (62) – 1976 Arras (62)
Peintre spirite, médium, guérisseur, écrivain, il grandit dans une famille établie à Divion (62), puis déménage à Bruay-en-Artois (62). Il obtient son certificat d’études en 1915 et dès lors, devient mineur. Il étudie la doctrine du Christ et assiste à une séance de spiritisme dans les années 1920, travaille ensuite dans la comptabilité des mines, devient caissier chez un notaire, puis tient un café-tabac. En 1933, il reçoit un premier message médiumnique et prend contact avec le peintre A. Lesage. Puis il initie le journal Forces Spirituelles et peint sa première toile monumentale (8m2). Il travaille ensuite à Arras, dirige le journal Forces Spirituelles, devient président d’honneur du Cercle de spiritualisme expérimental et scientifique de Paris, puis président du Cercle d’études psychiques d’Arras, et de plusieurs associations spirites françaises.
Il peint des centaines de toiles, grandes de plusieurs mètres carrés parfois, et publie trois ouvrages touffus, évoquant son œuvre et ses croyances. Magistrale, incroyablement minutieuse, employant une palette lumineuse aux infinies subtilités, sa peinture aux allures de mandala représente merveilleusement la communication avec les esprits.

Ces informations sont notamment extraites de L’imagier singulier de François Jauvion, paru en 2020 aux éditions Lelivredart / Galerie Hervé Courtaigne.

À voir aussi : Œuvres d’A. Lesage et de V. Simon dans l’exposition « Esprit es-tu là ? » au Musée Maillol à Paris. Jusqu’au 1er novembre.