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 Longtemps que je n'ai pas évoqué Gérard Uféras et son remarquable travail sur les corps de ballet.
Le catalogue est riche et plein d'autres choses sont en attente parce que clairement c'est un sujet, un univers même, qui le fascine et il n'aura jamais terminé. Il y retournera toujours de temps en temps pour une immersion de quelques semaines, parfois de plusieurs mois.
Tout a commencé il y a vingt ans, mais c'est mieux si je le laisse raconter : "Rien ne me prédestinait à m'immerger avec autant d'intensité et de sensibilité dans cet univers de la danse. Ma passion première, c'est plutôt l'univers de la musique et de l'opéra lyrique. Le premier contact s'est fait au début des années 2000, par le truchement d'une commande de L'Express pour les pages "spectacles". Trois jours de reportage sur la préparation d'un ballet à l'Opéra de Paris.
J'en suis ressorti conquis par l'ambiance, par l'atmosphère de travail, mais aussi sonné par tant de beauté et de délicatesse qui s'étaient présentées devant mon objectif."
Après ces trois jours, il rencontre la directrice de l'Opéra avec quelques tirages des meilleures photographies réalisées et lui demande l'autorisation de poursuivre à titre personnel. Il y restera deux ans. Dès qu'il avait un moment de libre il était là-bas. Il aurait pu tout aussi bien y installer une paillasse et y vivre, il est comme ça. Ce travail de fond donnera lieu à un livre (Un pas vers les étoiles, Flammarion) et cet ouvrage déclenchera tout le reste. Le Bolchoï l'invite en résidence très régulièrement, la Scala lui déroule le tapis rouge et il a fini par accumuler au fil des années une collection de photographies remarquables sur le sujet.
En 2015, on a fait la première grande exposition dédiée à ce travail à la Galerie de Latour-Maubourg.
Opéra XII, la photographie du jour y trônait en bonne place en assez grand format (60X90).
Je ne crois pas de mémoire avoir vendu aussi vite lors d'un vernissage. Un jeune couple l'avait acquise avant même d'avoir terminé leur première coupe de champagne. Ils auraient bien aimé repartir avec mais je les avais supplié de me la laisser quelque jours. Deux fils qui pendent alors que le vernissage est commencé depuis dix minutes... c'est chaud. Ça fait mec qui n'a pas fini son accrochage.
Cette merveille qui fait aussi la couverture du livre a été faite à l'école de danse de l'Opéra de Paris en 2003. Piet Mondrian revisité par Gérard Uféras.
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